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Die Software eines Büroarbeitsplatzes bzw. eines Servers kostet viel Geld. Angefangen beim Betriebssystem bis hin zu Anwendungsprogrammen (Office, CAD-Software Bildbearbeitungsprogramme, Fernwartungsprogramme) müssen zahlreiche Lizenzen gekauft werden. Hier kommt gebrauchte Software ins Spiel. Gebrauchte Software, ist Software, die bereits verwendet worden ist und nach Gebrauch verkauft wird. Da sich Software nicht abnutzt, gibt es keinen Wertverlust. Lediglich Nachfolgeversionen senken den Wert einer gebrauchten Software. Viele Microsoft Betriebssysteme, Office Anwendungen und spezielle Anwendungsprogramme sind als gebrauchte Lizenzen / Software erhältlich. Man nennt gebrauchte Software auch Used Software (engl.) oder Software Remarketing.
Mustert ein Unternehmen Lizenzen und Software aus, zum Beispiel wegen einem Upgrade auf die nächste Version, liegen meist die alten Lizenzen unbenutzt in der Ecke. Nach einigen Jahren werden die alten Versionen entsorgt. Doch so muss es nicht sein, die alten Lizenzen kann man an entsprechende Second-Hand-Software-Händler verkaufen. Diese kaufen die gebrauchte Software und verkaufen sie an andere Unternehmen weiter. So ist allen geholfen: Der Verkäufer bekommt Geld für seine alten Lizenzen und der Käufer bekommt Software für einen günstigen Preis.
Einige Softwarehersteller versuchen den erneuten Verkauf ihrer Software zu unterbinden, den jede gekaufte Used Software hätte vielleicht eine neue Software sein können. Rechtlich ist die Situation in vielen Bereichen noch nicht endgültig geklärt. Einige Rechtsprozesse wurden schon geführt, einige gewannen die Gebraucht-Software-Händler, einige gewannen die Softwarehersteller. Besonders umstritten ist der Weiterverkauf von Volumenlizenzen (z. B. von Microsoft), dort ist es laut Lizenzbedingungen untersagt, die Software weiterzuverkaufen. Einige Gebrauchte Software Händler bieten auch Gebrauchte-Software an, bei deren Übertragung der Hersteller zustimmt. Stimmt der Softwarehersteller der Software-Übertragung zu, sind auf keinen Fall rechtliche Probleme zu befürchten.
Dass Second-Hand Software immer beliebter wird, merkt man an Pressemeldungen in diesen Bereich. Viele große Unternehmen, darunter auch große Lebensmittelketten oder eine bekannte Bierbrauerei, setzen in letzter Zeit auf die günstige Alternative zu Neu-Software.
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